Alphonse Drouin est né en 1866 à Saint-Louis dans le Haut-Rhin. En 1872, à la suite de l'annexion de l'Alsace par l'Allemagne, sa famille quitte l'Alsace, opte pour la nationalité française et s'installe à Bavilliers, dans cette partie du département du Haut-Rhin restée française.

En mars 1891, à l'âge de 25 ans, Alphonse Drouin installe son studio de photographies au 17 faubourg des Ancêtres à Belfort. Il revendra cet atelier à son employé, le photographe Elie Feugère (1874-1959).

En 1895, il achète deux lots de terrain à bâtir dans le quartier neuf de Belfort où il fait édifier deux immeubles : le premier, 15 boulevard Sadi Carnot et le second, 4 rue du Général Reiset. En 1905, c'est au premier étage du 15 boulevard Carnot qu'il installe son studio. Le décor du studio donne une impression de confort élégant aux clichés, il est composé de quelques accessoires de mobilier, de toiles et de tentures paysagées peintes à la main, afin de mettre en scène certaines photographies. A cette époque, le studio est spécialisé dans le portrait individuel et familial. A une époque où l'appareil photographique personnel est encore très rare, ils immortalisent les nouveau-nés, les aïeux, les enterrements, les commerces et se distinguent dans les reportages de mariages. Pour immortaliser les couples de mariés et leurs cortèges dans un décor adapté à la circonstance, Alphonse Drouin emprunte le grand escalier du « Grand Hôtel du Tonneau d'Or » rue du Général Reiset situé à proximité de son studio.

Sans repousser une clientèle peu fortunée par le prix élevé des prestations, la qualité et la renommé des travaux du studio attirent une clientèle plutôt aisée, ainsi que des personnalités belfortaine (préfets, juges, industriels, hommes politiques). Le studio sera récompensé d'une « Médaille de Vermeil » lors de l'exposition industrielle de Belfort de 1894, puis en 1897, du « Diplôme d'Honneur » de l'exposition industrielle de Belfort.

Alphonse Drouin est reconnu à Belfort comme un maître de la photographie, ses compétences et son expérience lui valent d'être repéré et employé dès 1912 par le service des renseignements militaires français pour réaliser des actions d'espionnage en Suisse. Au cours de la Première Guerre mondiale, il développe et agrandit les pellicules de photographies aériennes pour les services de renseignements. Durant la Seconde Guerre mondiale, lors de l'occupation allemande militaire du Territoire de Belfort, le studio réalise des clichés d'identité pour l'armée d'occupation.

Dans les années 1920, il associe à son travail ses deux fils, Pierre et Paul Drouin. En 1925 l'établissement « Photographie A. Drouin » devient « Drouin Frères successeurs ». Jusqu'en 1947, le studio développera son activité par des reportages pour l'illustration de publications administrative ou commerciales et pour répondre aux besoins de cabinets et d'entreprises.

Sa fille Jeanne Drouin épousera l'avocat René Rucklin, adjoint au maire de Belfort, conseiller général du Territoire de Belfort, député du Doubs.

Au début des années 1960, les deux frères cessent leur activité et l'enseigne disparaît.

Le 20 janvier 2011, Monsieur Jacques Drouin, petit-fils d'Alphonse Drouin de Belfort, a fait don de 30 000 plaques de verre et négatifs souples qu'il avait encore en sa possession aux Archives départementales du Territoire de Belfort.

La collection est constituée de 844 clichés photographiques se présentant sur différents supports (561 plaques de verre, 270 plans film, 12 tirages papier). Une reproduction numérique partielle de 611 clichés a été réalisée à l'initiative de Jean-Christian Pereira en 2012.

La collection se présente en trois grandes parties :

• Reportages : issus de commandes publiques et privées, plus de 844 clichés photographiques sont conservés, réalisés entre 1920 et 1930 : vie privée (mariages, enterrements), urbanisme, architecture, progrès technique (automobile, électricité, publicité), travail (commerce, aide sociale).
• Portraits : les clichés sont réalisés entre 1900 et 1947, ils sont numérotés chronologiquement entre 15 000 et 70 000. Ils ne sont pas identifiés (aucun carnet de commande n'a été retrouvé).
• Portraits des troupes allemandes : les clichés sont réalisés durant la Seconde Guerre mondiale. Ils sont numérotés dans un ordre différent des autres clichés, sans identification possible.

Librement communicable pour les images numériques réalisées spécialement pour la consultation.
Non communicable pour les clichés sur plaques de verre, en raison des contraintes liées à la grande fragilité des supports originaux.

NC incommunicabilité matérielle

Reproduction et représentation

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Archives départementales du Territoire de Belfort

Série Fi

• 7 Fi 2491, 2495, 2496, 2497, 2498 : groupe d'enfants devant la villa Duvernois, voir 51 Fi 734-738 ;
• 7 Fi 2493, 2494, 2501, 2502 : groupe d'enfants costumés, voir 51 Fi 739-745.

Série J

• 1 J 1138 : faire-part de mariage Marzloff Malezieux, voir 51 Fi 495-497 ;
• 30 J 45 (Agence d'architecture Salomon à Belfort), voir 51 Fi 28-33 et 298-308.

Fonds de la bibliothèque

• C 1320 : Le Territoire de Belfort dans la tourmente : 1939-1944, par Marie Antoinette Vacelet, page 123, voir 51 Fi 451-452 ;
• C 1390 : Belfort 1925-1935. Dix ans de réalisations, par Ville de Belfort, 15 clichés ( 51 Fi 113, voir page 7 ; 31, voir page 15 ; 16, voir page 21 ; 114, voir page 24 ; 5 et 6, voir page 26 ; 7 et 8, voir page 27 ; 40, voir page 29 ; 372, voir page 33 ; 22, voir page 38 ; 23,voir page 40 ; 112, voir page 59 ; 111, voir page 66 ; 110, voir page 67 ; 108 et 109, voir page 68 ; 115, voir page 71).

• Annuaires Fournier de Belfort et de son Territoire de 1920 à 1935, Société nouvelle Agence Fournier Belfort.
• Le Patrimoine des Communes du Territoire de Belfort, Editions Flohic, 2002.
• L'œuvre de la Municipalité Belfortaine de 1925 à 1929, Ville de Belfort,  1929.
• Belfort, Dix années de Réalisations de 1925 à 1935, Ville de Belfort,  1935.
• Belfort, Réalisations Municipales de 1945 à 1959, Ville de Belfort,  1959.
• La rénovation de l'hôpital civil de Belfort, les travaux d'extension, les aménagements et les améliorations réalisées de 1924 à 1934, Ville de Belfort, 1934.
• Ville de Belfort, Construction de l'Hôtel des Postes, devis descriptif 1927, Ville de Belfort, 1927
• Hennin, R.. Dépliant publicitaire Grand Hôtel et du Tonneau d'Or, Belfort propriétaire M. Michalland Editeur imprimerie La Frontière, Belfort, (s.d.).
• André Larger, Belfort Autrefois 1871-1914, Editions Horvath, 1987.
• Adrien Baud, Cécile Bulber, Marion Clad, Florian Michaud, Etude concernant l'aménagement du quartier Carnot à Belfort, UTBM, UV AR01, 2009.
• Collection Eric Rayot, Au service du Reich - Uniformes et coiffes du troisième Reich 1932-1945, Editions Hirle, 2006.
• Liliane et Fred Funcken, L'uniforme et les armes des soldats de la guerre de 1939-1945 (tome I), Editions Castermann, 1972.

Sur la boîte de clichés, figure l'inscription : Mariage E. Couvreur-Fauvrey.
Reportage de vingt-six clichés.